Arbres adaptés aux climats chauds, trottoirs perméables, la ville de Chicago s’adapte au réchauffement climatique en se rénovant et en cherchant à protéger son économie.
Que vous imputiez le changement climatique (ou réchauffement planétaire) à une cause artificielle ou naturelle, l’essentiel est que le phénomène engendre beaucoup de problèmes pour beaucoup de gens, notamment les villes situées à des milliers de kilomètres de l’océan.
La ville de Chicago a été mise en avant dans l’édition du New York Times du 22 mai dernier, en tant que ville pionnière en matière de durabilité aux États-Unis. Toutefois, la ville ne recherche pas un battage médiatique autour de ses initiatives écologiques, mais plutôt des décisions intelligentes eu égard aux infrastructures qui aideront la ville des vents à faire face aux changements climatiques drastiques qu’elle subit depuis trois décennies.
Parmi les projets en cours: un radar thermique pour identifier les points chauds (pour lesquels des arbres adaptés aux climats chauds seront plantés pour inverser la tendance), des rues et trottoirs perméables (pour contrôler l’écoulement des eaux pluviales), et des partenariats avec des entreprises privées pour des initiatives « zéro déchet » et des infrastructures de chargement des voitures électriques.
Néanmoins, le plus remarquable n’est pas les nombreuses technologies déployées, mais plutôt la façon dont l’ancien maire Richard Daley et d’autres envisagent le défi: non pas comme une question politique qui fâche, mais comme un élément de motivation pour rénover la ville afin qu’elle ait un fonctionnement plus efficace.
Leslie Kaufman raconte:
« Nous étudions chacune des priorités à travers le prisme politique, économique et technique », déclare Suzanne Malec-McKenna, la commissaire du département de l’environnement de Chicago. « Ou, si vous préférez, quelles sont les idées les plus convaincantes? »
Parmi les idées rejetées, d’après Suzanne Malec-McKenna, figuraient des plans en vue de fermer immédiatement les centrales à charbon locales, trop coûteux pour trop peu de retombées.
Pour les actions que la ville a jugées nécessaires mais inabordables, elle a reçu l’aide à nouveau d’une institution locale, la Civic Consulting Alliance, un organisme à but non lucratif qui constitue des équipes d’experts professionnels à titre gracieux.
En deux mots, Chicago cherche à devenir une ville plus intelligente par le biais d’une amélioration économique et d’une création d’emplois plus intelligente. Cela paraît un bon plan.
A City Prepares for a Warm Long-Term Forecast [NYT]
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