Autant de bière avec moins d’eau: AB InBev revoit sa méthode de brassage

Le premier brasseur mondial (Stella Artois, Budweiser…) a réduit ses consommations d’eau et d’énergie pour la fabrication de ses bières.

Le brasseur Anheuser-Busch InBev a annoncé qu’il était en passe d’atteindre ses objectifs ambitieux d’économie d’eau grâce à l’optimisation du brassage, l’engagement de la direction et un groupe de « shérifs de l’eau ».

Officiellement, l’objectif de l’entreprise est d’atteindre 3,5 hectolitres d’eau pour chaque hectolitre produit d’ici la fin 2012. En 2010, la consommation d’eau moyenne du brasseur était de 4,04 hectolitres par hectolitre produit, soit une réduction de 6% par rapport à l’année antérieure. Pour mettre l’échelle d’AB InBev en perspective, l’eau économisée par l’entreprise depuis 2007 représente plus de 16.000 piscines olympiques.

Le brasseur de Budweiser, Stella Artois et Michelob avait dévoilé ces objectifs en mars 2010 dans le cadre de son programme de gestion durable Pour un monde meilleur, et il s’y est attelé par différents moyens:

• améliorations d’ingénierie ;

• innovations opérationnelles ;

• opérations de sensibilisation pour changer les comportements ;

• processus « Voyager Plant Optimization » (VPO) à l’échelle du système, qui « accroît l’efficience des sites de production via des processus uniformes et des normes mesurables pour les opérations, la qualité, la sécurité et l’environnement ».

L’entreprise met en avant quelques-uns de ses sites de production qui, d’après elle, stimulent le progrès dans toute son organisation.

Parmi eux:

• La brasserie américaine de Cartersville, en Géorgie, est devenue en 2010 la brasserie la plus économe en eau de l’entreprise, avec une consommation annuelle de 3,04 hectolitres d’eau par hectolitre produit.

• La brasserie de Ningbo, en Chine, est sur le point d’atteindre l’objectif de consommation d’eau de 2012 avec un an d’avance grâce à des mesures telles que le rétrécissement du diamètre des embouts de lave-bouteilles et la réutilisation de l’eau de récupération pour le nettoyage général.

• Les brasseries belges ont réduit leur consommation d’eau en 2010 de 12% par rapport à 2009, grâce à une meilleure optimisation des processus de brassage, d’emballage et des installations.

• La brasserie de Wernigerode, en Allemagne, a déjà atteint l’objectif de consommation d’eau de 2012, avec une consommation annuelle de 3,2 hectolitres d’eau par hectolitre produit en 2010, grâce à une forte implication de la direction dans la préservation.

• Les brasseries de Russie et d’Ukraine ont collectivement réduit leur consommation d’eau de 8% en 2010, grâce à la mise en place d’une « police de l’eau » dans tous les sites de production. Cette police est chargée de repérer et réparer les fuites d’eau, et de déployer les meilleures pratiques issues d’autres sites de production.

• La brasserie de Corrientes, en Argentine, a procédé à une analyse et une révision rigoureuses de la procédure standard d’arrêt et de redémarrage des machines, ramenant sa consommation à 3,4 hectolitres d’eau par hectolitre produit en 2010.

• Les brasseries de Jacareí et Cuiabá, au Brésil, se rapprochent également de l’objectif mondial pour 2012 de 3,5 hectolitres d’eau consommés par hectolitre produit, grâce à l’engagement de la direction et à un investissement ciblé dans l’amélioration des équipements d’emballage et l’automatisation.

Comme l’eau et l’énergie vont souvent de pair, AB InBev indique également avoir réussi à diminuer sa consommation d’énergie de 3,7% par hectolitre comparé à 2009.

Une petite parenthèse à ce sujet: il s’agit là d’un moyen intéressant de mesurer les progrès accomplis, étant donné que l’unité de mesure par hectolitre aide l’entreprise à mettre l’accent sur la quantité d’énergie (et d’eau) nécessaire pour produire ses produits, et pas seulement à s’empresser de trouver des moyens d’atteindre un objectif d’efficience plus vaste.

Néanmoins, en sa qualité de premier brasseur au monde, tout ce que fait AB InBev pour atteindre ses objectifs d’efficience se matérialise à une échelle qui fait de lui un leader de l’industrie.