Bientôt des cargos et des pétroliers à voiles solaires

Une entreprise japonaise va expérimenter l’installation de panneaux solaires / voiles sur des bateaux à grand tonnage.

Le plus grand navire entièrement mu par l’énergie solaire, le Turanor PlanetSolar, est arrivé récemment au fil de son tour du monde jusqu’à Hong Kong. Une variante encore plus grande est en projet, chez Eco Marine Power.

Cette compagnie japonaise travaille à la possibilité d’utiliser l’électricité issu du solaire pour des tankers, des cargos et autres grands transporteurs des mers.

Baptisé Aquarius, le procédé d’Eco Marine Power consiste à installer des panneaux photovoltaïques verticaux, rigides et pivotants, jouant le rôle de voiles et surtout emmagasinant de l’énergie solaire. La société Kei Systems, d’Osaka, réalise en ce moment le système informatique qui pilotera les panneaux.

En 2007, l’industrie du transport naval a émis 847 millions de tonnes de CO2, rapporte Melissa Mahony dans SmartPlanet.com, soit près de 3% des émissions humaines de gaz carbonique. Aussi la possibilité de réduire sa consommation d’énergie fossile en la complétant par du solaire et du vent ne manque pas d’intérêt écologique autant qu’économique.

Selon les nouvelles normes adoptées en juillet dernier par l’Organisation maritime internationale (IMO), les navires de plus de 400 tonneaux devront réduire leurs émissions de CO2 de 10% avant 2019, et en 2024 de 30%. Le projet japonais sera donc suivi attentivement: Eco Marine Power espère arriver à l’étape de la commercialisation en 2013.

Source: ‘Solar sails’ for cargo ships – SmartPlanet.com

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