Ford et Bug Labs s’associent autour des voitures connectées

Ford optimise la connexion sociale de ses véhicules avec l’aide de la start-up new-yorkaise Bug Labs.

Le 12 septembre dernier, à l’occasion de la conférence TechCrunch Disrupt 2011, Peter Semmelhack, PDG et fondateur de Bug Labs, a présenté OpenXC, une plate-forme de recherche embarquée qui exploite le matériel et les logiciels open source de Bug Labs.

L’idée derrière OpenXC, a-t-il précisé, est d’avoir une trousse à outils permettant aux développeurs de modifier l’automobile et de préparer l’expérience du futur. Pour clarifier, le « X » représente n’importe quoi, et le « C » représente la connectivité.

En gros, OpenXC entend transformer la voiture en une plate-forme prête à l’emploi à l’aide d’un module qui jumèle un ordinateur avec le véhicule via Bluetooth. La plate-forme optimise la technologie Sync de Ford et sera utilisée pour les futurs produits Ford.

Trois millions de voitures équipées de Sync

À titre d’information, on compte à ce jour près de trois millions de voitures équipées de la technologie Sync de Ford. La connectivité dans les voitures, toutes gammes de prix confondues, est une grande priorité pour Ford, car le constructeur prévoit que des centaines de millions de consommateurs à travers le monde achèteront un véhicule d’ici 2020.

Peter Semmelhack décrit OpenXC comme un environnement protégé, affirmant que la plate-forme constitue un moyen économique pour les développeurs de tester des idées ou concepts concernant le partage des données et la connectivité embarquée.

L’avantage pour Ford est que ce modèle de développement lui évite de devoir élaborer et déployer des applications en faibles quantités sur de plus petits marchés, si bien qu’il peut affecter ses ressources ailleurs.

Les exemples évoqués incluent le signalement automatique de votre présence dans vos endroits favoris à l’aide de Foursquare ou l’envoi d’alertes à vos amis lorsque vous vous trouvez à proximité (bien entendu, tout dépend de la quantité d’informations que le conducteur est prêt à partager quant à son emploi du temps).

Peter Semmelhack a également démontré le prototype d’application Fuel Economy Challenge, développé en partenariat avec Ford, qui utilise l’application BUGswarm basée sur le cloud computing pour rassembler des données concernant l’efficacité énergétique et la conduite d’un individu.

Ainsi, les conducteurs peuvent partager ces statistiques de performances et les consulter en temps réel pour voir qui a la conduite la plus économe.

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