Greenpeace évalue les data centers: Apple charbonneux, Yahoo et Google les moins sales

L’usage d’Internet et du cloud computing entraîne d’énormes consommations d’énergie, plus ou moins propre: le rapport que publie Greenpeace sur 10 entreprises IT critique le recours général aux énergies fossiles, pointant notamment Apple et Facebook.

Quand nous recourons à tel ou tel service sur Internet, nous n’y pensons pas en général comme à une source de pollution, d’émission de CO2 ou de consommation de ressources limitées: pourtant, souligne Greenpeace, « si Internet était un pays, il serait le cinquième pour sa consommation d’électricité, juste après le Japon et avant la Russie ».

L’organisation écologiste publie ce jeudi « How dirty is your data? », un rapport sur les choix énergétiques d’entreprises des technologies de l’information – Akamai, Amazon.com (Amazon Web Services), Apple, Facebook, Google, HP, IBM, Microsoft, Twitter et Yahoo.

Greenpeace réclame à cette occasion plus de transparence de la part des entreprises IT mondiales sur l’énergie et l’empreinte carbone de leurs infrastructures Internet (Akamai échappe ainsi à la notation de l’association).

Les data centers consomment, à l’échelle mondiale, 1,5 à 2% de la demande totale d’énergie, indique Greenpeace, et même 3% aux Etats-Unis, et leurs besoins augmentent à un rythme de 12% par an. L’enjeu énergétique et climatique est donc considérable.

L’ONG estime que malgré des avancées significatives, le secteur dans son ensemble ignore l’importance d’employer des énergies renouvelables. Au contraire, « le secteur des technologies de l’information alimente son expansion, et le stockage de vos données, avec des sources d’énergie sales, comme le charbon et le nucléaire. »

Quelques points du rapport:

• Le centre Apple iData qui doit ouvrir ce printemps en Caroline du Nord consommera 100 MW d’électricité, l’équivalent de 80.000 foyers américains. 95% de son alimentation électrique viendra de sources sales et dangereuses comme le charbon et le nucléaire.

• Yahoo et Google semblent comprendre l’importance d’une alimentation en énergie renouvelable: Yahoo installe la plupart de ses fermes de serveurs près de sources d’énergie renouvelable, et Google signe directement des accords d’achat de fourniture en énergie renouvelable, et investit dans des projets solaires et éoliens, aux Etats-Unis et maintenant en Allemagne.

• Facebook est en voie de devenir une des entreprises de cloud computing les plus dépendantes de l’électricité à base de charbon, dont proviennent plus de 53% de ses ressources.

D’Apple à Yahoo, la pire et la meilleure note

L’index d’énergie propre* des dix entreprises étudiées va d’Apple et HP, qui avec 6,7% et 9,9% écopent des plus mauvaises notes, à Google et Yahoo, à 36,4% et 55,9%. Akamai n’obtient aucune note, faute de possibilité de l’évaluer.

* Index d’énergie propre qui chez Greenpeace ne comprend que les énergies renouvelables, contrairement au ministère américain de l’énergie ou aux industriels concernés comme Areva et les lobbyistes du nucléaire, parlant de « décarboné » pour repeindre le nucléaire en énergie propre et éviter de rappeler que l’énergie atomique est fossile.

Sur la Toile

How dirty is your data? – Greenpeace (PDF de 36 pages, 2,37 Mo)