Métro du futur, la RATP et Alstom s’associent

Les deux groupes créent Metrolab, une société commune de R&D, qui mettra au point d’ici 2013 une rame de démonstration de métro automatique.

Pierre Mongin, PDG de la RATP, et Philippe Mellier, président d’Alstom Transport, ont annoncé aujourd’hui, à l’occasion du 59ème congrès mondial de l’UITP (Union internationale des transports publics) à Dubaï, la création de Metrolab.

Cette société commune détenue et financée à 50/50 par les deux groupes sera un laboratoire de recherche dédié au métro automatique du futur. Cette création « répond à la volonté des deux groupes de fournir aux grandes agglomérations des solutions totalement automatisées et innovantes de transport urbain et périurbain, qu’il s’agisse de créations de réseaux ou d’opérations de rénovation de systèmes existants ».

Metrolab développera des systèmes complets, couvrant aussi bien les infrastructures, le matériel roulant, la signalisation, l’information voyageurs que l’exploitation et la maintenance.

Les solutions développées par Metrolab seront commercialisées par le groupe RATP ou par Alstom Transport sous le nom d’Optimet. Metrolab comptera initialement 15 collaborateurs, experts dans l’intégration des systèmes de transport urbain complexes.

La joint-venture sera dirigée par deux directeurs généraux, François Jasmin (RATP) et Didier Valiere (Alstom Transport), avec un conseil d’administration présidé par rotation (d’abord par Marc Chatelard, d’Alstom Transport, puis par Yves Ramette, RATP).

Les premiers résultats de recherche se concrétiseront à l’horizon 2013 sous la forme d’une rame « démonstrateur » de métro, annoncent les deux groupes.

Pour eux, le métro automatique est le transport urbain du futur:

« Une des solutions les plus efficaces pour éviter la saturation des réseaux et accroître leur capacité de transport est d’automatiser la signalisation et la conduite des métros. Il devient alors possible, en toute sécurité et avec un confort maximum, d’intensifier la fréquence de passage des rames et donc de réduire le temps d’attente entre deux métros.

La complexité croissante des solutions techniques et des projets d’infrastructure conduit par ailleurs de plus en plus de clients à souhaiter des solutions complètes ‘clés en main’. C’est à ce type de solution, garantissant coût complet et délai global de réalisation, que la recherche menée au sein de Metrolab va répondre.

Les deux entreprises ont une grande expérience dans ce domaine, ayant déjà conduit des projets similaires à Singapour, Lausanne, Le Caire, Shanghai, Caracas ou Paris. »

La RATP, opérateur des transports publics parisiens (bus, métro, tramway, funiculaire…), a aussi à son actif la conception de réseaux de métros de grandes métropoles (Montréal, Mexico, Santiago du Chili…). Elle exploite « une des plus importantes lignes de métro automatique au monde », la ligne 14 du métro parisien, et est en train d’automatiser la très fréquentée ligne 1.

Alstom revendique de son côté l’équipement de plus de 45 villes sur la planète en 70 ans, et souligne qu’ »un métro sur quatre qui circule dans le monde est un métro Alstom ».