Vous arrive-t-il de soupçonner le chauffage de votre immeuble d’être mal géré parce que vous devez ouvrir les fenêtres en plein hiver? Désormais, les habitants de la ville de New York peuvent le prouver données à l’appui.
Le 31 janvier dernier, l’université de Columbia a publié les résultats d’un projet cartographique qui montre, pour chaque pâté de maisons, la quantité d’énergie consommée par les bâtiments. La représentation visuelle des données permet de repérer plus facilement les bâtiments qui se prêtent bien à des améliorations de l’efficacité énergétique ou à la production d’énergie sur site.
Les bâtiments représentent environ les deux tiers de l’énergie consommée à New York, un pourcentage bien plus élevé que dans d’autres parties du pays où le transport occupe une part plus importante. Toutefois, il est difficile d’obtenir une vue d’ensemble incluant l’électricité, le refroidissement et le chauffage des bâtiments. Les compteurs intelligents, par exemple, n’enregistrent pour la plupart que l’électricité.
Pour élaborer sa carte, l’équipe de chercheurs a collecté des données auprès du bureau du maire de New York en charge de la durabilité et de la planification à long terme, plutôt qu’auprès des services publics, si bien qu’elles ne comportent aucune information personnelle. Ils ont ensuite créé un modèle statistique qui estime la consommation énergétique annuelle et l’intensité énergétique (autrement dit, la consommation énergétique par mètre carré) pour chaque unité foncière, avec un niveau de détail proche de celui des bâtiments.
« Nous voulons inciter le New-Yorkais moyen à s’interroger sur l’efficacité énergétique et la conservation de l’énergie en comparant sa consommation énergétique à celle d’autres New-Yorkais. Le simple fait de connaître votre consommation peut changer toute votre perspective », explique Bianca Howard, étudiante en doctorat de génie mécanique et principal auteur de l’étude, dans une déclaration.
La carte, qui a été élaborée à l’aide de MapBox, démontre le pouvoir de la visualisation des données. En janvier, la ville de New York avait accueilli le Cleanweb Hackathon, où différents développeurs de logiciels se sont servis de données énergétiques publiques pour concevoir des applications dans la même veine. Par exemple, un groupe de programmeurs a créé une application cartographique comparant les données énergétiques entre les bâtiments municipaux, tels que les musées et les écoles.
La carte de l’université de Columbia permet aux individus de survoler un pâté de maisons pour voir s’il consomme plus d’énergie qu’un de ses voisins. Cela pourrait inciter les propriétaires des bâtiments à améliorer l’efficacité énergétique ou à installer des systèmes de production combinée de chaleur et d’électricité ou des équipements solaires pour de multiples bâtiments, estime Vijay Modi, professeur en génie mécanique à l’université de Columbia.
« (Cette carte) permet aux fournisseurs d’énergie et aux propriétaires de bâtiments de New York d’envisager la possibilité que deux bâtiments ou plus, voire tout un pâté de maisons ou même tout un quartier, partagent leurs ressources et infrastructures, et diminuent ainsi considérablement leurs émissions et leur consommation énergétique », précise-t-il.
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